Глава двенадцатая. «Максим»

В одном из залов музея стоит очень интересный экспонат. Посетители около него часто останавливаются, расспрашивают, как в музее оказался, кому принадлежал. С удовольствием фотографируются с этим необычным предметом. Особенно он нравится мальчишкам. Угадали, что это? Конечно, это станковый пулемёт, который находится в постоянной музейной экспозиции «Артефакты Гражданской войны и интервенции на Севере».

Шуршаня наш тоже любит повертеться около оружия. Мальчишка – что с него возьмёшь. Всё-то ему интересно: и как такой пулемёт изобрели, и как на войне применяли, и как такую махину в музей принесли. Конечно же, как только «Максим» (это так его на русский манер называть стали) появился в музее, Шуршаня захотел с ним познакомиться. Едва ночи дождался, с Медведем да с Пушкой посоветовался, как лучше знакомство завязать. Решили втроём отправиться к пулемёту, всё не так страшно. Медведю и Шуршане интересно новенького послушать, а Пушке и подавно. Подошли друзья тихонько к тому месту, где пулемёт стоял, прислушались: ворочается кто-то и вздыхает. Это «Максиму» на новом месте не спалось.

Шуршаня смело вперёд шагнул, поздоровался. Пушка следом за домовым выкатилась. Медведь оробел сперва, но потом тоже из-за угла вылез. Познакомились друзья с новеньким, расспрашивать его стали обо всём, что видел и слышал. Только пулемёт мало новостей знал. Стал он о себе рассказывать. Шуршаня и Пушка даже рты открыли, так им было интересно. А Медведь зевал-зевал и вскоре спать ушёл.

«Максим» домовёнку с Пушкой поведал, что придумал такое оружие британский изобретатель-самоучка американского происхождения Хайрем Стивенс Ма́ксим в 1883 году. В 1888 году 8 марта Хайрем организовал демонстрацию своего пулемета в Российской Империи. Пробовал пострелять из подобного оружия даже российский император Александр III. Представляете?

Станковый пулемёт Ма́ксима постепенно стал набирать популярность в России. После 1904 года такое оружие стали выпускать на Тульском заводе. Конечно, тульские оружейники усовершенствовали пулемёт. Весить он стал меньше, стрелять дальше. Да и ремонтировать его можно было в походных условиях. Пулемет очень хорошо себя зарекомендовал в Русско-японскую и Первую мировую войны, а также в ходе Гражданской войны в России. Называли его русские солдаты ласково: «Максим», «Максимка».

О себе новенький рассказал, что он образца 1910 года и в период гражданской войны был основным типом пулемёта Красной Армии. Помните, Шуршаня как-то о сражениях с белогвардейцами и интервентами рассказывал? О том, как в августе 1918г. они захватили устье реки Ваги? Как потом были захвачены деревни на её берегах и город Шенкурск, а интервенты с белогвардейцами хотели отправиться к Вельску и Котласу? Как раз в это время «Максимка» и появился в Шенкурском уезде. Повоевать пришлось, не одну пулемётную ленту он расстрелял. Бывало так, что ствол от стрельбы сильно нагревался, в кожух надо было воду холодную наливать. Верой и правдой служил «Максим», не подводил своего хозяина-пулемётчика. А однажды оказался в реке. Не помнит толком, как это случилось. Помнит, что сразу ко дну пошёл. Весу-то в нём почти 70 килограммов. (Пулемёт Максима обр. 1910 года со станком весил 62,66 кг, а вместе с жидкостью, заливаемой в кожух для охлаждения ствола — 67,6 кг). Илом его потихоньку затянуло, ствол залепило. Не выберешься! Скучно в реке, холодно. Рыбы, правда, иногда проплывали, да с рыбами какой разговор? Глаза выпучат и пузыри пускают. Одно развлечение – рыбаки. Те хоть между собой поговорят иногда. «Максимке» же интересно, что вокруг происходит. Но знак подать, чтоб вытащили, он не мог никак. Уедут рыбаки, а пулемёт опять скучает. И так почти тридцать лет.

Но однажды случилось чудо! Наконец-то «Максимку» нашли. Он уж надежду всякую потерял. Но обо всём по порядку.

Как-то летом лежал наш пулемёт в иле, скучал от безделья. Рыбы вертелись неподалёку, пузыри пускали. Денёк выдался хороший, солнечный. Вода прогрелась, стала тёплая-тёплая. Прибежали на речку ребята. Визг, плеск, крики, брызги! Рыбы со страху в глубину сиганули, притаились. А «Максимка» обрадовался. Всё веселее, когда люди рядом. Ребята между тем разыгрались, стали хвастать друг перед другом, кто нырнёт глубже да под водой дольше продержится. Потом ил стали со дна доставать, пулять друг в друга. Тут-то и наткнулись на пулемёт. «Максимка» так разволновался, что даже не запомнил, кто на него наткнулся. Но то, как из реки вытаскивали, как от ила отчищали, от ржавчины – это помнит.

По легенде пулемёт нашли во время купания на речке верхоледские школьники. Произошло это в середине XX века. В реке Ледь пулемёт, принадлежавший красноармейцам, пролежал больше тридцати лет. Из воды артефакт времён Гражданской войны достали с трудом, очистили, смазали и передали в районный краеведческий музей.

Шуршаня с Пушкой новенького выслушали с превеликим интересом. Не каждому экспонату такое пережить привелось. Больше тридцати лет под водой! Ну надо же! Удивлялись долго. А «Максимка» вскоре освоился в музее, с Волшебным Фонарём подружился, картины Михаила Андреевича Кичина посмотрел про гражданскую войну. По ночам ворочаться и вздыхать перестал.

С тех пор прошло больше шестидесяти лет. Чувствует пулемёт себя хорошо, с удовольствием фотографируется с посетителями. Приходите, «Максимка» и с вами сфотографируется.